出汁とスパイスを堪能する空港のカレーうどん｜松尾貴史のカレードスコープ（97）

四度美味しいカレーうどん

飛行機はその移動速度が速い割に、早々と空港に着いていなくてはならないので、どうにもそれが無駄のような気がする。以前、搭乗の時間まで2時間あるからとたかをくくっていたら、駐車場に停める待ち時間が「180分」と掲示されていてパニックになった。
搭乗手続きを済ませてからフライトまで1時間半以上あることはざらで、そんな時に空港の飲食店が充実していることは何ともありがたい。
羽田空港の第1ターミナルに、「cuud」というシンプルなロゴの店がある。大きめの暖簾に「カレーうどん」と書いていなければ、何の店なのか分かりにくいお洒落さだ。
数年前にたまたま見つけて入ってみたら、なかなかに洗練された味のグレイビーで、スパイシーでもある。それからこの近くで待つ時間があるときは、たいてい使わせてもらっている。

昼時だったので、退店するまで行列が途切れることがなかったが、席数が多いのでそれほど待つことがない様子だ。
最近そこかしこで見られる、大きなカラー画面の券売機で食券を購入して、カウンターへ。今回はカレーうどんとトマトカレーうどんのハーフアンドハーフにして、大盛りでお願いした。
通常の高さの椅子用カウンターと、スツール用の高めのカウンターがあるのはいろんな国の人に利用してもらえる工夫なのだろうか。
カウンターの中からグラスに冷たいお茶を注いでくれてしばし待つと、トレイごと提供される。

トマトカレーはやはり酸味が利いているけれど、全体的にマイルドな味わい。出汁の旨味を感じつつ、稲庭風細目のうどんが、よくカレーに絡んで食べやすい。交互に食べて、添えられているご飯をカレーに沈めつつ二度美味しい、いや二種なので三度、いやそれぞれが二度だから四度美味しいのか。箸休めのピクルスも食べやすく健康的ななお味だ。
ご飯を食べた後もまだ少しグレイビーが残るので、そこに添えられた出汁スープを入れて最後まで汁を楽しむ。これはなかなか無駄がない。

初めて大盛りを頼んだけれど、おじさんにはちょうど良い加減かもしれない。ひと心地ついて、待合い室に。空港内のラウンジでコーヒーを飲む。個人的にはこれもセットとして定着しそうだ。
この「cuud」という店名の由来は何だろうか。「curry」と「udon」の頭２字ずつを取って並べたのだろうか。まさか「喰うど！」という宣言ではないだろう……。

松尾 貴史 （俳優、タレント、ナレーター、コラムニスト）

1960年5月11日生まれ。神戸市出身。大阪芸術大学デザイン学科卒業。 俳優、タレント、コラムニスト、“折り顔”作家など幅広く活躍。下北沢のカレー店「般゜若」（パンニャ）店主。著書に『人は違和感が9割』、『違和感ワンダーランド』、『ニッポンの違和感』（毎日新聞出版社）等がある。

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