人を魅了する香り、圧巻の蜜、豊かな果汁。洗練された甘さと心地よい酸味の凄いりんご『こみつ』

2022.11.14
- 連載 : 美味お取り寄せ

箱の隙間から漂う素敵な香り……蜜の多い玉は断面の6割前後が蜜だという。小玉ながら、極めて美味な“葉取らずりんご”。そのルーツは51年前の1971年当時の南津軽郡柏木町のりんご園にあった。

青森リンゴ界の巨匠、木村甚彌が育てた「東光の自然交雑実生」

1971年、18年間勤めた青森県りんご試験場長を定年退職した木村甚彌氏が、自らのりんご園で東光（ゴールデンデリシャスと印度の交配種）の種子を播種し、73本を育成し、1979年に選抜を行ったりんごに『こみつ』のルーツは遡る。原木・苗木・高接樹で特性調査を続けている中、1982年に木村氏は死亡。その後、弘前市の工藤末次・工藤清一・工藤練一氏らが高接ぎ樹を試作し、特性確認をしたと記録がある。

『こみつ』の遺伝子

『こみつ』（品種名：こうとく）の遺伝子を解析すると、両親は『ふじ』と『ロム16』と考えられる。ふじは国光とデリシャスの交配種。ロム16はリチャードデリシャスと111号（国光とデリシャスの交配種）の交配種。試験場で生まれた品種ではないため、こみつの生物学上の出自は完全には解明されていないが、今から51年前の木村氏のりんご園に原点があり、様々な個性の強い品種の遺伝子が溶け合い、偶然生まれたのが『こみつ』（品種名：こうとく）だ。

『こうとく』の品質を極めたのが『こみつ』

1985年に品種登録した『こうとく』は香りと甘さと豊かな果汁が素晴らしい反面、蜜の入り具合などの品質のばらつきが大きく、小玉であるが故に、一般市場では評価されることはなかった。農協が品種の切り替えを奨励したこともあり、10数年前には消滅の危機にあった。『こうとく』の素質を高く評価していた数名の農家らが栽培技術を確立し、圧倒的な品質を実現したのが、JA津軽みらい石川基幹支店のこみつの会だ。