インネパ店が集まる雑居ビルで、ネパールはしご酒！──蒲田「チョウタロ」後編

近年、巷でよく見られるインド・ネパール料理店（※）やネパール料理専門店。そういったお店を酒場として楽しむ“インネパ飲み”が、酒好きの間でじわじわと注目を集めています。この連載ではインネパ飲みを実際に体験しながら、その魅力をお伝えしていきます。

※ネパール人が経営するインド料理店。通称「インネパ店」。街によくあるカジュアルな雰囲気のインド料理店の多くはネパール人が手掛けていて、それを示すようにネパール国旗が掲げられていたり、“モモ”などのネパール料理がメニューにあったりします。

案内役は、北は北海道・稚内から南は沖縄・宮古島まで、全国各地のインネパ食堂を食べ歩いた著書『日本のインド・ネパール料理店』が好評の、アジアハンター小林真樹さん。飲みのお供は、「東京ダルバートMAP」を編纂するカレー偏愛ライターの田嶋と、編集Mが務めます。

飲みの舞台は前回に続き、トリップ感溢れるネパール壁画のある蒲田「チョウタロ」。この居酒屋が入る雑居ビルには、さらにディープな楽しみが待っていました。

ネパール壁画には、なぜブッダが描かれることが多いのか？

「チョウタロ」店内を埋めつくす壁画のビジュアル効果もあってか、いつにも増して気持ちよく飲み食いしていく一同。

ここで登場したのが、ネパール料理でも屈指の人気つまみ、スパイシー干し肉＝スクティ。今回は、スクティをたっぷりのスパイスで和えた“スクティ・サデコ”を注文。マトン肉のスクティは、なかなかハードコアな硬さと辛さが現地っぽさを感じさせます。そこにレモンの酸味とにんにく・生姜のアクセントが渾然一体となり、ひと噛みごとに旨味がジュワッと口内に広がります。

そんな酒肴を迎え入れるべく頼んだお酒は、ネパール産のウォッカ、“8848”です。小林さんはコーク割り、田嶋はロックでいただきます。商品名の“8848”は、ネパールが誇る世界一の霊峰・エベレストの標高から採られたそう。キリッとした飲み口とほのかな甘味が、スクティに合います。

話題は再び、インネパ店に多く見られるようになった壁画について。

ネパール壁画について真面目に語る我々。そんな場を和らげるように登場したのが、お口直しの“ラールモハン”。インドではグラブジャムンとして愛され、“世界一甘いお菓子”と呼ばれることもあるスイーツです。この店では、ヨーグルトソースを纏って提供されていました。

同じビル内になぜかインネパ店が密集！？

こうして3人は、同ビル内でまさかのインネパ店はしご酒を敢行することに。階段を1階分上がると、ありました。その名も「ドウターリ／友達」。

店内に入ると……確かにまた壁画がある！のですが、その題材は、ベリーダンサー、ビレンドラ国王夫妻（※）、ラッセン風のイルカなどなど、だいぶ多岐にわたります。

※2001年に起きたネパール王族殺害事件で銃殺された当時のネパール国王と王妃

メニューを見ると、インド料理にネパール料理、タイ料理、そしてピザやパスタなどイタリア料理まで揃っています。スタッフに聞くと、各国料理をそれぞれ別々のネパール人シェフが担当しているとのこと。

そしてネパール度の高い料理もちゃんとあります。そこで飲みの締めに、ネパール定食“ダルバート”と、インスタントラーメンを使った“チャウチャウヌードル”を食べることに。

ダルバートは洗練された味わいで、とくにネパール山椒・ティムルを使ったトマトアチャールの香り高さが白眉でした。

チャウチャウヌードルは、添付の粉末スープではないオリジナルスープで作っているようで、スパイスとだしの風味がやさしい美味しさながら、程よくジャンクっぽさも残していて、こりゃ飲みの締めに最高だ！

ネパール壁画の探求を入り口に、よりディープなインネパ世界に入り込める、蒲田の“ネパールランド”。何かに行き詰まった時、この雑居ビルではしご酒すれば、意外なブレークスルーが起きるかもしれません。