余った牛乳が生まれ変わる！旬のフルーツと味わう"リコッタチーズ風"

1リットルパックの牛乳が残ったら……

今回、教えてもらうのは、1リットルパックの牛乳が多めに余っているときにおすすめのレシピ。一気にたっぷり使い切りたいときにぴったりなのが、自家製チーズだ。実は尾身さん、中学生のときに初めてチーズづくりに挑戦したのだそう。

「自分で買ったお料理の本に、“カッテージチーズ”のレシピがのっていたんです。自分でつくれるなんて！とワクワクしてつくってみたら、出来上がったのは見たこともないチーズ！当時は、プロセスチーズくらいしかなかったので。でも、こういうチーズもあるんだって、発見でした」

好奇心旺盛な尾身さんらしい、ほほえましいエピソード！実は、今回教わるチーズも、“カッテージチーズ”とほぼ同じつくり方。イタリアでおなじみのチーズの味わいをめざした“リコッタチーズ風”である。

もともとリコッタチーズは、チーズ製造時に出てきたホエー（乳清）を加熱して、固めてつくられるもの。「リコッタ」は「二度煮る」という意味で、牛乳を余すところなく使い切る、まさに“フードロサない”チーズなのだ。

レモンとタイムの香りをきかせて

自家製チーズと聞くと難易度が高そうだが、“リコッタチーズ風”は発酵させないので、とっても手軽。牛乳を温めてレモン汁を加えると、酸のはたらきでたんぱく質がモロモロと固まってくる。これを漉して、残った固形分がチーズになる。

「酢を加えても同じように酸のはたらきで固まりますが、レモン汁を使うとさわやかな味わいが楽しめます。また、牛乳を温めるときにタイムを加えるのもポイント。香りのいいチーズになるんですよ」

出来上がったチーズをきりっと冷やして味わってみると、ミルキーでまろやか、なめらか！このフレッシュなおいしさは、出来立てならでは。フルーツや生ハムと一緒に盛り合わせるだけで、ワインにぴったりの洒落た一皿になる。特にフルーツの種類も豊富な秋は、ぶどうやいちじくのほか、柿などもよく合うという。

ところで、漉したときに出た水分（ホエー）もロサないで食べきる方法はあるのだろうか。

「ホエーには栄養があるので、スープなどの汁ものに加えるといいですよ。ジュースやスムージーに加えるのも、手軽でおすすめです」

500mlの牛乳から出来上がるチーズは100～150gほど。たっぷり余っているときに、ぜひお試しあれ！

“リコッタチーズ風”のつくり方

1牛乳を温める

鍋に牛乳、タイムを入れて弱火にかけ、ゆっくり温める。人肌程度まで温まったら（目安は60℃。お風呂よりも熱く、一瞬指を入れられるくらい）、レモン汁をまわし入れる。

2分離してくる

牛乳が固形分と透明な水分（ホエー）に分離したら、火を止める。

3水切りする

ザルに厚手のクッキングペーパー（不織布タイプ）を敷き、分離した牛乳を入れて水気を切ったらリコッタチーズ風の出来上がり。ペーパーごと保存容器に移し、冷蔵庫で冷やす。3日間保存可能だが、出来立てに近いほうがおいしい。

4盛り合わせる

器に季節の果物、生ハム、パン、冷やしたチーズを盛り合わせる。好みで塩を添えてもよい。