辻 仁成の"パリ・スープ"｜第六回 夏のパリで愛されるトム・カー・ガイ

ファンさんとトム・カー・ガイのこと

ベトナムレストランを経営するファンさんとの出会いは強烈だった。小柄でニヒルに微笑んでいるのだけど目は笑ってない。「俺がサルコジ大統領誕生の、フランスにおけるアジア票を取りまとめたんだ」と豪語しながら、壁にかかるサルコジ氏との2ショット写真を説明したのがぼくとファンさんとの出会いであった。本人曰く、サルコジ大統領を当選に導いたベトナム系フランス人なのだった。サルコジとの写真のその横にはシラク大統領との2ショットもあった。実に胡散臭い。ぼくでも知るようなフランスの歴代の政治家、映画俳優たちとの2ショット写真が壁を占拠し、タダモノではない感が半端なかった。頑固で、怪しくて、でも、不敵で、不思議なおじいさんだった。

そのファンさん、当然ベトナム料理が専門なのだけど、店には、何種類かタイ料理も置いてある。フランス人はタイ料理が好きな人が多いのだが、実は中華系やベトナム系ほどタイ人はいない。フランスはベトナムの宗主国だったので、ファンさんはベトナム戦争前にフランスに亡命してきた一族の出で、彼曰く、「貴族だった」らしい。政治家を目指すのだけど、言葉の問題、国籍の問題で叶わず、一時は亡命ベトナム人たちの取りまとめ役などをしながら与党関連の仕事をしていたのだとか。

中国人にも顔が広い。パリには二つの大きな中華街があり、ベトナム系もここでは結構大きな勢力を保持している。タイ人が少ないので、本格的なタイ人経営のレストランは数えるほどしかない。でも、タイ料理が昨今人気になってきたこともあり、常連の政治家からの要請で、ファンさんは独自に研究をし、なんちゃってトム・カー・ガイを開発した。これが思わぬ大ヒットとなり、メニューに正式に加わることになったのだ。

「トム（煮る）・ヤム（混ぜる）・クン（海老）」といえば、タイのピリ辛酸っぱいスープで有名だが、それに負けないほどに有名なのが、トム（煮る）・カー（生姜）・ガイ（チキン）だ。トム・カー・ガイはトム・ヤム・クンのように辛くない。ココナッツミルクベースのまろやかなスープである。フランス人は辛いのが苦手な人が多いので、このトム・カー・ガイの方が受けがいい。ファンさんはそこに目を付けた。

「ファンさん、これ、タイ料理でしょ」と言ったら、ファンさん、笑顔でウインクをしてきた。「サルコジを勝たせたのに、あいつは俺たちの期待には応えてくれなかった。俺たちは大いに失望したんだ。あれから政治とか関わらなくなった」と話しを逸らされてしまった。しかし、間違いなく、この胡散臭いファンさんは一冊の小説が書けるほど魅力的で面白い人物であった。そして、トム・カー・ガイはタイ料理というよりもファンさんの歴史を辿るような、したたかで、甘く、辛く、ほんのりセンチメントな、パリ＝ベトナム風のスープなのである。本日は、ファンさん直伝の「なんちゃってパリカーガイ」をお届けする。しかし、これはマジで美味い！　暑い夏には最高のスープなのだ、お試しあれ。

トム・カー・ガイ（Tom Kha Gai）のつくり方

1ココットを火にかける

ココットにココナッツミルク、パン切り包丁でそぎ切りにした鶏肉、2つに割って5cmくらいに切ったレモングラス、生姜、生唐辛子を入れ、火にかける。(ぼくはパン切り包丁を使う。すると繊維が壊れて鶏肉がやや挽き肉っぽい状態になり触感や味に変化がつく）

2ゆっくり火を入れる

ココナッツミルクが分離しないように、沸騰させないくらいの中火でゆっくり火を入れる。

3具材を加える

10分ほど加熱し鶏肉に火が入ってきたら、水、縦方向に2つに切ったヤングコーン、小さめに半月切りしたズッキーニを加え、ナンプラー、砂糖、鶏がらスープで味付けをする。

4ライムを搾る

中火で沸騰直前くらいの状態をキープしながら、また１０分ほど火を入れたらゆで海老を加えさっとなじませ、ライムをギュッと搾って完成。鶏肉のスープなので海老はなくても良い。

このスープは煮込みすぎないことがポイント。なので、材料さえあれば20分ほどで出来上がる、飲みたいときに飲めるスープでもある。しかも、煮込まないので野菜の発色もよく、目にも楽しい食べるスープなのである。

具の野菜はマッシュルームやパプリカなど、お好きなもので。ミルキーなのに酸味のある不思議なスープで、ファンさんの不敵な笑みを想像しながら、もう一つのパリの裏路地の味をお楽しみあれ。ボナペティ！