【知りたい、軽井沢エリアの行きつけ⑧】地元産の素材が映える濃密でなめらかなイタリア仕込みのジェラート『GINA』〜アマゾンカカオ・太田哲雄さんの紹介

「Gelateria Gina(ジェラテリア ジーナ)」は軽井沢駅北口から歩いて３分の小さなイタリアだ。ジェラート職人の常田光秀さんはイタリアの初代チャンピオン、パルミーロ・ブルスキ氏のもとで修業。師匠が開く講習会ではアシスタントを務め、イタリア全土をまわったという。
ジェラートづくりの相棒は、イタリアの老舗メーカー、カタブリカ社の “エッフェ”日本１号機。
「濃密できめ細かいジェラートをつくれるのがこのマシン。車でいうとマニュアル車に近いので使いこなすには技術が必要ですが、クオリティは段違いなんです」
さらに常田さんが大事にしているのは鮮度。朝から厨房に立ち、出来たてを順次、店頭に並べていく。そのジェラートは濃厚ながらも軽やかで、舌触りはうっとりするほど滑らか。「オブセ牛乳」をはじめ長野県産の新鮮な素材を取り入れて、本場仕込みのジェラートに磨きをかけている。

開店したのは2017年。Gelato（ジェラート）Italiano（イタリアの）Naturale（ナチュラル）Artigianale（手作り）の頭文字を取って店名に。

インテリアやBGMもイタリアの空気を醸し出す。

フレーバーは定番と季節替わりの計12種類。太田さんのお気入りは旬の信州フルーツを使ったソルベットだ。
「フルーツは季節を追って替わるのですが、どれも素材感がしっかりあって瑞々しいんです。ヘーゼルナッツのジェラートも好き。ピエモンテで暮らした家はヘーゼルナッツ畑に近く、食べると懐かしさを感じます」

ジェラートはダブル700円。左はシチリア・ブロンテ産を使ったピスタチオと小諸産のいちごのソルベット。右はピエモンテ産ヘーゼルナッツと地元のミントでつくるチョコミント。いずれも素材の風味が鮮烈に広がる。

常田さんは長野市出身。ジェラートの国際コンクールで3度の受賞経験を持つ実力の持ち主だ。妻でオーナーの梓さんも料理人として渡伊経験があり、アペリティーボ（つまみ）を担当。

毎月17日は「Ginaの日」として、スペシャルなジェラートがラインアップされる。写真は4月17日の恒例フレーバー、 “Primavera（プリマヴェーラ）”。ミルクジェラートにいちごとハーブが混ぜ込まれ、甘酸っぱさと爽やかな香りが優しく広がる。

夕食後にジェラートを食べるイタリア文化に倣い、毎日22時までオープン。「バールとしても利用してほしい」とワインやつまみも用意され、太田さんも夜にふらっと立ち寄ることが多いそうだ。
飲んだ後の締めくくりにはもちろんのこと、新幹線に乗る前、あるいは降りた後に足を向ければ、軽井沢で過ごす時間が一段と楽しくなるはずだ。

案内する人

「ラ・カーサ・ディ・テツオ オオタ」オーナーシェフ 太田哲雄さん

長野県白馬村生まれ。イタリア、スペイン、ペルーで通算10年以上の経験を積む。2019年から軽井沢に拠点を構え、レストランのほか食堂兼売店「マードレ」を運営。アマゾンで出合ったカカオの普及にも力を注ぎ、自身でも多彩なスイーツを開発。

文：上島寿子　写真：鈴木泰介

上島 寿子 （文筆家）

東京生まれで、銀座の泰明小学校出身。実家がビフテキ屋だったため、幼少期から食い意地は人一倍。洋酒メーカー、週刊誌の記者を経て、フリーに。dancyuをはじめ雑誌を中心に執筆しています。

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