名物料理「倉橋島お宝フリット」が誕生！

いよいよ、倉橋島の新しい名物料理をお披露目。

気持ちよく晴れた朝、倉橋町の中心、まちづくりセンターの調理室に地元の方々が続々とやってきた。新しい名物料理を観光客誘致の目玉にするためには、まずは島の飲食店や家庭でつくってもらわねば始まらない。今日は、名物のお披露目会を兼ねた料理教室なのだ。

樫村シェフ考案の「倉橋島お宝フリット」がこれだ！

樫村シェフが考えた新しい名物料理は『倉橋島のお宝フリット』。フリットとは、カリッふわっと厚めの衣をまとわせたイタリア式の揚げものだ。具は倉橋島の名物の牡蠣に加えて未利用魚いろいろ、それに捨てられるはずだった緑色の摘果トマト。ちりめんじゃこの加工で出てしまう屑ちりめんも大切に使う。燻製したうえでパウダーにして生地に加え、プレーンとチーズ入りと2種類の衣にした。フリットにつけるのは、島の搾りたてレモンジュースと皮のすりおろしをたっぷり合わせたタルタルソースだ。

未利用魚に屑ちりめん、摘果トマトもまるごと使う。

まず樫村シェフが実演してみせる。揚げたてのフリットが皿に盛られると、あちこちから手が伸びる。ガツンと旨味が強く、風味豊かなフリットに、パンチの効いたレモンの酸味と香りがすがすがしい。「この香ばしいの、ちりめんの香り？」「この魚おいしい！何の魚なんじゃろう？」「このタルタルソース、何が入っとるん？」と、目を丸くした参加者から声が上がる。

「さあ、今から皆さんにもつくってもらいます。おいしくつくるコツは、二度揚げです。高温の油に入れたら途中で引き上げて、余熱で火を通してからもう一度揚げる。魚も野菜も季節次第、倉橋にそのとき"あるもの"で大丈夫ですからね」

さあ、調理実習スタート！

６つの調理テーブルに配られた大きなトレーには、牡蠣のほかホシザメやヒゲソリダイ、トラギス、ネゴチなど聞き慣れない名前の魚がさまざま、それに小さなイカやエビ、人参やハーブ類、緑色の摘果トマトが並ぶ。

さすが料理店関係者や料理好きの島民が集まっただけあって、作業はすいすい進む。ほどなく、香ばしい香りであたりがいっぱいになった。

「おいしい！」の声があがった大試食会。

「皆さーん、お料理をこちらに持ってきてくださーい！」

約2時間後、各チームが完成したフリットとタルタルソースを持ち寄り、ビールのグラスを掲げて大試食会がスタート。こちらはカリカリ、あっちはふわふわ、いろんな仕上がりに、おいしい、うまいねとあちこちで声が上がる。樫村シェフも嬉しそうだ。

「燻製のちりめんパウダーがいいですね、深みのある味になって」。井原達也さんは「カフェ・スロー」の若きシェフ。新メニューの何かヒントが得られればと講習会に参加した。摘果トマトもおいしい、捨てていたなんて信じられないね、とチームの皆さんと一緒にうなずき合う。

ところで、昨日からずっと心に引っかかっていたギモンがある。魚にしても野菜にしても未利用の食材とはいったい何だろう。売れるか売れないか、つまり「利用するかしないか」は人間側の都合で決まっている。食材の本質、命の価値にはまるで関係がない。

20代の参加者に聞いてみた。サメって食べたことありますか？

「えーないです、ないです。サメを食べるなんて考えたことないな」

少し年配の主婦の方にも聞いてみる。

「いやぁ、なんとなく抵抗があって。でもおいしいんやねぇ、びっくりした」

続いて女性部に所属する上瀬和子さん。

「昔からよう食べとったよ。漁師さんからもろうたら刺身にしたり、かき揚げにしたり。でもあらいにして酢味噌で食べるんが一番」

サメはある人にとって大切な食べものでも、別の人にとっては未利用魚になる。じつはそんな魚は全国に多い。食る機会が減れば、「未利用魚」に分類される魚も増えていく。だから「食べられるよ」「おいしいよ」と伝えていくことが大切なのだ、きっと。

樫村シェフは言う。

そう、未利用魚はなかなか流通しない。だから倉橋島に行かないと食べられない魚介を使い、「この魚おいしいよ」と伝えることができるから、倉橋島の「お宝」フリットなのだ。樫村シェフが未利用魚で考案した名物料理が注目されれば、倉橋島の漁師の「困った！」を解決する一手になるかもしれない。

倉橋島のお宝が、人と人をつなげる。

島を離れる直前。「シーサイドカフェ・アルファ」には淹れたてのコーヒーの香りが満ちていた。今回のプロジェクトのチームリーダーで、地域振興に取り組む天本雅也さんは終始笑顔。「樫村シェフとプロジェクトチームのおかげで、こんなにすばらしい名物料理が出来ました。そのバトンを引き継いで、これからは僕たちががんばる番です。島の未来のために、しっかり地域に根付かせていかなくちゃ」。

倉橋島の食材が持つ大きなポテンシャルと大きな課題に、樫村シェフの島への想いとイタリア料理の技術、そして天本さんをはじめ島の人々の熱意が出会い、生まれ落ちた「お宝」。光を放つのは、これからだ。

記事で紹介した「倉橋島の料理開発プロジェクト」について

お問い合わせ：info@seaside-k.com