「福ヱビス」と手づくり料理で乾杯する幸"福"な時間

すぐにできる前菜からつくる

この日、吉田愛さんを訪ねた樋口直哉さんは、テーブルに飾られた一輪のマリーゴールドに目を留め、「食卓に花があるだけで、いつもと空気が違う気がする」と柔らかな笑顔に。今日はお互いに美味しい料理をつくって一緒に飲もうと準備万端整えて、愛用のエプロン持参で現れました。

友達の家で料理をする際には、あらかじめ家で下ごしらえをしっかり済ませて、すぐにできる料理を考えるという樋口さんの本日のメニューは、“小海老のカクテルソース”と“レアサーモン ピリ辛トマトソース”。その手際のよさに目を瞠る吉田さんが、「食材はいつもどこで買うんですか」と尋ねたところ、「僕は昔から築地に通っているので、築地で買います」と樋口さん。料理家として築地は最強の台所。その行動範囲の広さに、吉田さんは感心することしきりです。

「小海老のカクテルソース」by樋口直哉さん

1小海老をゆで、きゅうりを切る

小海老は塩ゆでして殻をむく。きゅうりは皮をむき、せん切りにする。

2ソースをつくり、完成させる

マヨネーズ、ケチャップ、あればパプリカを混ぜたソースを海老にかけ、きゅうりを添える。

「レアサーモン　ピリ辛トマトソース」by樋口直哉さん

1サーモンを焼く

サーモンは薄く塩をふり、温めたフライパンで両面をさっと焼く。火を止めて蓋をし、5分置く。

2野菜を切り、調味する

トマトは皮と種を取り除き、7〜8mmの角切り、ピーマンと玉ねぎはみじん切りにする。塩、オリーブオイル、米酢、タバスコで味を調える。

3盛りつける

皿に①をスライスして並べ、②のソースを添える。さらに、コリアンダーとかいわれ大根を混ぜてのせる。

主菜には冷めても美味しい揚げ物を

「うちもよく知り合いが集まります。何も言わなくてもみんなお酒を携えてきますから、どうしてもお酒のつまみが多くなりますね」と吉田さん。その際に希望の料理を聞くと、必ず挙がるのが「揚げ物が食べたい」という声なのだそう。
「でもやっぱり揚げ物は、揚げたてが美味しい。だから、少し時間が経っても大丈夫なように、柚子胡椒を少し加えた熱々のあんを上からたっぷりかけてみました。あんをからめて食べるとちょうどいい味になるようにしています」。冷めても美味しい揚げ物は、揚げる手前まで下準備もしておけるため、おもてなしにぴったり。あんの隠し味に加えた柚子胡椒と、三つ葉と白髪ねぎの薬味がいいアクセントに。「それは絶対にビールに合う！」と、樋口さんも大喜びです。

吉田さんが主菜の“揚げ鶏と里芋の柚子胡椒あんかけ”を調理している間に、樋口さんがおもむろに保冷バッグの中から取り出したのが、ヱビスビールです。「僕はビールが大好きなので、ぜひ吉田さんにも飲んでもらいたいと思って。冷蔵庫で冷やしておきますね」。
「うれしいなあ、早くビールが飲みたいなあ。そういえば樋口さんは、私より先に夫とご飯会で知り合ったんですよね」と、吉田さん。「そう、しかもこれまで何回も会ってる（笑）」と樋口さん。
調理中も和気あいあいとした会話が続きます。

「揚げ鶏と里芋の柚子胡椒あんかけ」by吉田愛さん

1里芋をゆで、ほかの材料とともに切る

里芋はよく洗い、皮に一周ぐるりと切り目を入れ、串がスッと通るまでゆでる（またはレンジで7〜8分加熱する）。粗熱をとって皮をむき、大きければ食べやすい大きさに切る。鶏肉は余分な脂と筋を除いて一口大に切り、ボウルに入れてAをもみこむ。

2片栗粉をまぶす

鶏肉と里芋にそれぞれ片栗粉をまぶす。

3揚げる

170〜180℃の揚げ油に里芋を入れ、カリッとするまで揚げ、油を切る。次に鶏肉を入れてカリッとするまで4〜5分揚げ、油を切る。

4とろみをつける

鍋にBを入れて混ぜながら中火にかけ、煮立ってとろみが付いたら火を止める。

5盛りつける

器に③を盛り合わせ、④をかけ、三つ葉と白髪ねぎをさっと混ぜて添える。

お待ちかねのビールで乾杯！

料理も完成して、冷えた福ヱビスで乾杯！　2人の表情が一気に緩みます。
「ビールって苦味ばかりが強調されるけど、甘味の中に酸味もある。その酸味と料理をどう繋げていくかが、相性を考える大事なコツ。この唐揚げは下味が控えめだから、柚子胡椒のあんが絶妙。口当たりのいいクリーミーなヱビスのコクに寄り添ってくれる」と樋口さん。
前菜に手を伸ばす吉田さんは、「人の料理が食べられるなんて幸せ！　レアサーモンの隠し味はタバスコなんですね。このまろやかな辛味がビールに合う」と、嬉しそう。テーブルの上に咲き誇る“梅”と“椿”の美しい福ヱビスが、食卓をいっそう華やかに彩ります。

※飲酒は20歳になってから。妊娠中や授乳期の飲酒は、胎児・乳児の発育に悪影響を与えるおそれがあります。飲み過ぎにご注意ください。飲酒運転は法律で禁止されています。