【見た目の衝撃を裏切る究極の脂のり！】「カゴカキダイ」を皮やウロコがパリパリと香ばしい、極上の干物にする

とっつきにくい見た目だけど話しかけるとニコッと笑ってきさくで親切な人がたまにいる。いわゆるギャップ萌えで好きになってしまう。魚ともそんな出会いがある。
今回、我らが干物師匠の「島源商店」の内田清隆さんが地元の市場で買って来てくれたのはカゴカキダイ。見たことも聞いたこともない魚だ。食用というよりも鑑賞用に適してそうなフォルムと縞模様をしているぞ。
「僕も食べたことがありません（笑）。時代劇に出てくるような籠に形が似ているのでこの名前がついたみたいです。たくさん獲れる魚ではないので地域内の小料理屋などで消費されています。今日は仲買人に勧めてもらいました。どんな味なのか楽しみです」

いろんな魚に詳しい内田さんでも食べたことのない地元の魚って……。でも、魚に慣れ親しんだ伊東の人たちが好んでいるならば間違いないはずだ。

食べられる魚はすべて食べてみたい僕。初めてのカゴカキダイに興奮しています。伊東で生まれ育った鈴木さん（指導係の島源商店スタッフ）も口にしたことがないと興味津々でした。

かわいい顔のカゴカキダイ。頭を残した背開きと頭なしの丸干しを食べ比べる

エンゼルフィッシュみたいに平べったいカゴカキダイ。かわいい顔をしている。頭を残した背開き（小田原開き）での干物と、頭と内臓は取り除いた状態での丸干しをそれぞれつくってみよう。

カゴカキダイを小田原開き（頭を残した背開き）にする

1ウロコを取る

小さい魚は、ウロコ取りは使いづらい。包丁の刃先の背を使い、包丁を入れる部分のウロコを除く。カゴカキダイのウロコは柔らかいので、すべて取る必要はない。焼けばパリパリ食感を楽しめる。

2切り目を入れる

体に対して魚を縦に置く。指と包丁の先端でえらぶたを広げ、えらぶたの付け根から尾まで切り目を入れる。

3身を開く

腹骨を断ち切りながら、背骨の向こう側まで包丁を入れる。手と包丁で身を押し開く。

4内臓を取り外す

魚を横に置く。手でえらと一緒に内臓をかき出す。

5よく洗う

血が残ると臭みの原因になるため、水でよく洗う。

カゴカキダイのを丸干しにする

1頭を落とす

えらぶたから包丁を入れて頭を切り落とす。食べるときにウロコが気にならない人は取り除かなくてもよい。

2内臓を取り出す

魚を縦に置き、腹に包丁を入れて内臓を取り出す。

小さめで平べったいカゴカキダイ。でも、脂がよくのっている。さばいていると包丁や手が脂だらけになり、保湿クリーム代わりになった。水仕事をしているのに手がツルツルになるなんてちょっと得した気分だ。

3よく洗う

水の中でよく洗う。血が残っていると臭みの原因になるので丁寧に！

脂をたっぷりのせた新鮮なカゴカキダイ。しかもウロコ付き。小さいけれど塩が入りにくいようだ。内田さんと鈴木さんが話し合い、8％の塩水に小田原開きは18分間、丸干し用は25分間も浸すことに決定した。

本連載も30回を超え、ようやくわかってきたことがある。それは、塩水は自分が使いやすい濃度で固定すること。そして、魚の大きさや状態によって浸水時間を変えることだ。いろいろ試してみると、「今回の魚は冷凍ものなので塩が入りやすい。浸水時間は10分でいいだろう」などと判断がしやすくなる。

脂たっぷりの白身と、ウロコと皮の香ばしさが調和する。一人一匹抱えたくなる酒肴

この日の伊東は良く晴れて海上に白波が立つような強風。島源商店の小田原開きも丸干しも1時間ほどで干し上がった。表面を指で押してもベトベトせず、うっすらと指紋がつくぐらいが生っぽさも楽しめる干物をつくるコツだ。

さて、つくりたてのカゴカキダイの干物を焼いて食べよう。ウロコごと食べるので表面が軽く焦げるぐらいに焼くのがコツ。生の状態だとあまり食い気をそそられない見た目だけど、よく焼いたものは旨そうだ。加熱って素晴らしい。

ウロコと皮が香ばしく、せんべいのようにサクサクのパリパリで口の中には残らない。そして、脂たっぷりの身の甘さ！これが大きな魚だったら脂で胃がもたれてしまいそうだが、小さなカゴカキダイをウロコと皮も一緒に食べるのでバランスがいい。食べやすさと見栄えの面では小田原開きに軍配が上がると思った。

「思った以上に旨いですね……。クセも少なくて食べやすい。酒の肴にするならば、もっと塩を強く入れて長く干してもいいかもしれない」
カゴカキダイの干物に開眼した内田さん。自問自答の研究開発モードになっている。確かにこのサイズならば一人一匹抱えて酒肴にしたい。骨周りや皮をちまちまと口に入れながら熱燗をちびちびやるなんて最高だ。

干物をプレゼントしたら燻製になって返って来た

○月△日

島源商店でカゴカキダイの干物をつくり終え、愛知県の自宅ではなく東に向かった。今日から東京出張が始まるのだ。せっかくの手づくり干物は飲食好きと早めに分かち合いたい。宿泊先の門前仲町には行きつけの店がある。「KoO」という燻製バルで、僕はその常連客に混ぜてもらっているのだ。店主の小川さんは僕がつくったカゴカキダイの干物を、酒に浸けてから急速乾燥。ハーブをまとわせてから燻製にしたという。取り分けてみんなに出してくれた。香りは高く、カゴカキダイの旨味はしっかりと感じられる。
「縞模様に不安があったものの、食べてみると白身がふっくらしていて、脂の美味しさも感じますね。珍しい魚を燻製で食べられるなんて贅沢！」
居合わせた女性客から絶賛してもらい、お店側に立てたような誇らしい気持ちになった。他の客からも歓声が起き、みんなの酒がますます進んだ。

教える人

内田清隆（「島源商店」専務）

1977年生まれ、東京都江戸川区出身。2005年、妻の実家である「島源商店」に入社。旬の魚を目利きし、脂乗りや身の厚さに応じて仕込み、干し台の向きや干し時間を天候によって変えるなど、魚と塩と天日だけを使った干物づくりの伝統を受け継ぎ、「一口食べれば味の違いを実感する」干物づくりに精進している。内田さんの義父である島田静男さんは『かんたん干物づくり』（家の光協会）という一般向けの本も監修。

大宮 冬洋 （ライター）

1976年生まれ。埼玉県所沢市出身。2012年、再婚を機に愛知県蒲郡市に移住。潮干狩りの浜も深海魚漁の港もある町で魚介類に親しむようになる。現在は蒲郡と東京・門前仲町の2拠点生活を送る。インタビュー記事なのに自分も顔を出す「インタビューエッセイ」が得意。関心分野は人間関係と食。自分や読者の好きな飲食店での交流宴会「スナック大宮（https://omiyatoyo.com/snack_omiya）」を東京・大阪・愛知などのどこかで毎月開催中。著書に『人は死ぬまで結婚できる』（講談社＋α新書）などがある。

この人の記事をもっと見る