とろりとした舌触りの"カラメルフレンチトースト"

とろりの秘密は甘酒

なんでもない材料で、特別なご馳走ができるという奇跡に、湯島で出会った。卵やパンなどは、ごく普通のものでいい。パンを切って、卵液に10分浸して、フライパンで焼くだけ。とはいえ、もちろんそれだけじゃない。みんなが驚くマジックにはタネも仕掛けもちゃんとあり、このフレンチトーストの場合は大さじ1杯の“甘酒”。チーフパティシエの近藤さつきさんが、自然な甘さを探し求めた結果見つけた隠し味だ。しかも甘さ以外にも、生地に柔らかいとろみが出るといううれしいおまけ付き。洋風スイーツを日本の伝統食品が格上げしているなんて、ご近所の天神様もきっと大喜びに違いない。
さらに、生地を魅力的に仕上げるのは甘さだけじゃない。ぎりぎりまで焦がして攻め切った、カラメルのビターな香ばしさをまとわせることが不可欠。攻めたカラメルなんてプロの技という気もするが、鉄製のフライパンなら簡単。砂糖を入れて中火にかけ、焦げるまで触らずにじっと待つのが肝心。
ちなみに近藤さんが家で愛用しているのは、家具量販店で売っている手頃な価格のスキレット。求めよ、さらばなんじにも、フレンチトーストの奇跡が与えられん！

カラメルフレンチトーストのつくり方

※1　厚さ3cmに切る。冷凍しておけば、いつでもつくれて便利。
※2　バニラビーンズをアルコールに漬けて香りを抽出したもので、たまご臭さを消してくれる。バニラエッセンスやバニラオイル2滴でも可。

1カラメルシロップをつくる

小鍋で砂糖を中火にかけて溶かす（ヘラなどでいじらないこと）。時々鍋を振り、醤油くらいの焦げ色がついたら火を止め、熱湯を少しずつ加える。カラメルが跳ねるので、ザルを鍋にのせた上から湯を加えると安全だ。泡立て器で底から軽くかき混ぜたら完成。

2卵液をつくる

卵液の材料をすべてボウルに入れ、泡立て器で混ぜ合わせる。

3パンの水分を飛ばす

フランスパンを電子レンジ（600W）で30秒加熱する（冷凍の場合50秒）。

4パンに卵液をつける

2の卵液にフランスパンを浸す。片面5分ずつが目安。

5バターと砂糖を火にかける

フライパンにバターを薄くのばし、砂糖を満遍なく敷いて中火にかける。

6カラメリゼする

2～4分ほどして、軽く煙が上がり香ばしい香りがしてくるまでカラメリゼする。

7パンを焼く

4をフライパンに並べ、残った卵液をかける。弱火でじっくり、片面2分ずつ焼く。

8仕上げ

こんがり焼き色がつけば完成。お好みでカラメルシロップをかけて召し上がれ。

※この記事の内容はdancyu2017年4月号に掲載したものです。