【吉春】新次元の清らかさと瑞々しさを味わえる、餃子の新星

祭メニューは！

【物販】吉春水餃子（10個）　2,000円

吉春を訪れたらまずはこれ！北海道産小麦の豊かな粘りと弾力を引き出した皮はつるりと口内にすべり込む。噛めばむっちりと吸いつくような食感の内側から。濃醇な豚肉と瑞々しいキャベツ、鮮烈なニラが一体となった餡の味わいが吹き出してくる。噛むほどにもちもちとした皮とジューシーな餡が一体化していく、誰もがうれしくなる味わい。餡の味は決まっているので、まずはそのまま、次は黒酢などで楽しみたい。10個セットのほか、吉春水餃子（5個）とピーマン水餃子（5個）のセットと、吉春水餃子（5個）と人参水餃子（5個）のセットも販売。いずれも価格は2,000円。冷凍での販売なので保冷バッグをお忘れなく。

【物販】吉春焼き餃子（10個）　2,000円

皮は水餃子と同じく北海道産小麦を使用。口に運ぶ瞬間の香ばしさ、サクッと心地よい口当たりは焼餃子ならではです。その「サクッ！」が「もっちり」に変化するのが「吉春」の焼き餃子の醍醐味。秘訣は、水餃子とは皮に使う道産小麦の配合が違うことに加え、餡が多い分、わずかに皮を薄く伸ばしていること。上手に焼き上げて、手包みだからこそ生まれる繊細な食感と精妙なバランスを存分に味わって。10個セットのほか、吉春焼き餃子（5個）とピーマン水餃子（5個）のセットと、吉春焼き餃子（5個）と人参水餃子（5個）のセットも販売。いずれも価格は2,000円。冷凍での販売なので保冷バッグをお忘れなく。

【物販】自家製ラー油　1,200円

祭の物販でお披露目となる、「吉春」特製の吉林スタイルの三段仕込みラー油。サラダ油をベースに、長ねぎをたっぷり使ったねぎ油をつくり、そこに爽快なしびれの花椒、甘い香りとほのかな苦味の八角、柑橘香る陳皮、辛味と甘味を併せ持つ独特の香りの桂皮などのスパイスを加えて香りを引き出したら、一気に加熱。湿らせておいた粉末の唐辛子に一気にかけて、唐辛子の辛味を絞り尽くした一品。

何個でも、何度でも、食べたくなる餃子がここにある

吉村千恵子さん、隆一さん姉弟が「手作り餃子の店 吉春」の看板を掲げたのは2020年のこと。それから5年、決して便がいいとは言えないカウンター10席の店に、都心や郊外から餃子好きが押しかけるようになった。

常に並んで作業をする姉・吉村千恵子さん（左）と弟の隆一さん。主に姉が包み、弟がゆで、焼く。旬の限定餃子は、春にはふきのとうやセロリ、夏にはトマトなど自由自在。

2人が生まれたのは「どこの家庭にも自慢の餃子がある」という中国の吉林省長春市。中国人の父と第二次世界大戦の残留孤児だった母の間に生まれ育った。小さな頃から家庭にはいつもさまざまな餃子があり、多彩な餡や生地と親しんでいた。

千恵子さんは高校卒業後、地元のホテルに就職。粉扱いの才を評価され、23歳で麺点師の資格を得ることに。その後、両親の日本移住に伴い、都下の町で暮らすことを選択した。

現在、ディナーのみの営業で、提供するのはすべて皮から伸ばした手包み餃子。店名を冠した「吉春餃子」は豚肉とキャベツとニラのオーソドックスな餡。ニンニク不使用でも味に深みがあり、さっぱりしているからいくつでも食べられてしまう。

5種の水餃子と5種の焼き餃子を制覇してもまだ期間限定餃子に巡り会える幸せ。「夏のきゅうりの水餃子」「長芋と大葉の水餃子」「大根と干し海老の水餃子」「にんにくの芽と豚肉の焼き餃子」などこれまで数え切れない餃子を創作してきたが、どの餃子にも熱烈なファンがいる。

夏限定の「きゅうり餃子」。餡の具材はきゅうりと卵ときくらげのみ。肉のない木須肉（ムースーロー、豚肉ときくらげの卵炒め）風。皮の色づけにはほうれん草も使用。

しかしそのすべてのファンは、最初に訪れたときに定番「吉春餃子」の水餃子か焼き餃子（あるいは両方）に惹かれて通うようになっていった。

まず祭で定番に出会い、どうぞ心と胃袋を鷲づかみにされてください！