とうもろこしでつくる「エスニック焼き飯」！

とうもろこしを香ばしく。

とうもろこしは10cmほどの苗から3ヶ月で、人の背丈を超すほど大きく育ちます。それでも、ひとつの苗から収穫できるのはたったの1本！

大量に収穫できるわけではないのですが、小さな自家菜園で育てていると、その分、喜びも一入です。
旬の時季に収穫したとうもろこしは、青々とした皮の中に大きく膨らんだ実がぎっしりと詰まっていて、手で触れるだけで生命力が伝わってくるような力強さを感じます。

夏も真っ盛りになると、スーパーの野菜売り場には「朝採り」の表記と一緒にとうもろこしが山積みにされますね。安くておいしいものがたくさん出回るのも旬の魅力のひとつでしょう。
たくさんある中からひとつを選ぶときは、皮が青々としていて、ずっしりと重いものを選んでください。すぐに皮を剥いてしまうと、鮮度が急激に落ちてしまいます。保存するときは、皮ごとラップに包んで冷蔵庫で保存するのが鮮度を長持ちさせるコツです。

とうもろこしは、生食をすすめる品種もあるほど糖度が高い野菜です。蒸すだけでも甘さが際立ち、とてもおいしいですよね。とはいえ、旬を迎えたとうもろこしを蒸してばかりいても、もったいないものです。

とうもろこしの甘さは、蒸すだけではなく、焼くことでも違った表情を見せてくれます。
実が焦げるぐらいにしっかり焼き付けると、甘味と香りが引き立ちます。焼いて水分が抜けることで、味わいが凝縮し甘味や旨味が増すのです。

屋台で焼かれる焼きとうもろこしを想像してみてください。
刷毛で塗られた醤油の焦げた風味と、とうもろこしの爆ぜる音と甘い香り。食べる前からおいしさが保証されているような焼きとうもろこしのイメージを大切に、あえて焦がすことで完成する料理を紹介したいと思います。

今回は、おこげにしたごはんと合わせて香ばしさを最大限に楽しんでみましょう。
ごはんととうもろこしは、ナンプラーを加えて焦がします。上から青唐辛子を振りかければ、爽やかな辛味と魚の香ばしさが合わさり、軽やかなエスニック焼き飯に仕上がります。この料理は、とにかく「ほったらかして炒めない」ことと「じっくり焦がす」ことがポイントです。

とうもろこしと鶏肉のエスニック焼き飯のつくり方

――つづく。